Pachuca ganó con diez y con el corazón al límite

Hay partidos que se rompen temprano y pasan el resto de la noche buscando una forma nueva. Pachuca tuvo que inventarse una. Primero llegó la amarilla a Eduardo Bauermann, como aviso de que el duelo venía con filo. Después, antes de que el partido terminara de acomodarse, la roja a C. Sánchez dejó a los locales con diez y con una pregunta enorme por delante: cómo sobrevivir tanto tiempo sin renunciar a ganar.

Puebla entendió el escenario y tomó la pelota. La movió, la administró, la hizo viajar con calma de un lado a otro. Tuvo más posesión, más pases y una sensación de control que, durante largos tramos, pareció suficiente para desgastar a un rival obligado a correr de más. Pero el control no siempre muerde. Pachuca, reducido en número, encontró otro camino: esperar, apretar cuando podía y disparar cada vez que olía espacio, incluso desde lejos. No fue un equipo cómodo; fue un equipo incómodo, para sí mismo y para el rival.

El segundo tiempo se fue ensuciando con tarjetas y ajustes. Puebla movió primero, Pachuca respondió desde la banca y el partido entró en esa zona donde la táctica convive con los nervios. Los locales no tenían la pelota, pero sí tenían intención. Sus llegadas no fueron un accidente: terminaron con veinte remates, muchos desde fuera del área, como si cada disparo fuera también una forma de decir que la inferioridad numérica no los había domesticado.

Entonces apareció V. Guzmán para abrir la puerta. El gol cayó cuando el partido parecía pedirle a Pachuca prudencia, no audacia. Fue una sacudida. Puebla, que había llevado el peso de la pelota, encontró respuesta casi de inmediato con J. R. Pachuca Martínez, y el empate devolvió al encuentro a su punto más frágil: todo podía pasar y nadie tenía margen para equivocarse.

Ahí se jugó el verdadero partido. No en el orden, sino en la resistencia. Pachuca había corrido más de la cuenta, había defendido con una pieza menos desde muy temprano y todavía encontró piernas para ir otra vez. E. Valencia firmó el golpe que terminó inclinando la noche, un tanto de esos que no solo cambian el marcador: cambian el pulso de todos los que están dentro del campo.

Puebla no se fue. Empujó hasta el final, obligó al arquero local a trabajar y todavía alcanzó a rozar un desenlace distinto cuando A. Canelo celebró lo que pudo ser el empate. Pero el VAR apagó la jugada por falta, y con ella se fue la última bocanada visitante. El cierre tuvo amarillas, protestas, cansancio y esa electricidad que solo aparece cuando el reloj ya no corre: muerde.

Pachuca ganó 2-1 en una noche que no le permitió jugar como quería, sino como podía. Y a veces eso vale más. Porque con uno menos, con menos pelota y con el partido en contra desde muy temprano, encontró la victoria donde otros solo encuentran excusas.