Suecia golpea primero y no suelta a Túnez

A Túnez se le fue el partido antes de poder acomodarse la camisa. No porque no quisiera jugar, ni porque renunciara al balón, sino porque Suecia entró con esa frialdad tan suya para castigar el primer descuido y convertir la tarde en una cuesta. A los siete minutos, Y. Ayari ya había puesto a los suecos al frente, y desde entonces el encuentro empezó a parecerse menos a una disputa pareja que a una prueba de resistencia para el equipo africano.

Lo curioso es que la pelota no fue propiedad exclusiva de Suecia. Túnez la tuvo incluso un poco más, la movió con cierta limpieza y buscó encontrar aire por fuera, pero cada avance chocaba con una pared invisible: posiciones adelantadas, malas decisiones en el último pase, disparos desde lejos. Suecia, en cambio, no necesitó rodeos. Atacó menos desde la posesión que desde la puntería. Cada llegada al área tenía filo. Cada pérdida tunecina podía convertirse en herida.

El segundo golpe llegó con A. Isak, pasada la media hora, y entonces el partido amenazó con romperse demasiado pronto. Suecia había tomado el mando sin levantar demasiado la voz, con una eficacia casi incómoda para el rival. Pero el fútbol siempre deja una rendija. O. Rekik encontró el descuento antes del descanso y, por unos minutos, Túnez tuvo algo a lo que agarrarse. No era dominio, quizá ni siquiera impulso, pero sí una sospecha: si el partido llegaba vivo al tramo final, podía cambiar de temperatura.

No cambió. O no como Túnez necesitaba.

La amarilla a Rani Khedira al inicio del segundo tiempo dibujó bien el momento: Túnez empezaba a llegar tarde a un partido que se le escapaba. Suecia olió la duda y volvió a morder. V. Gyokeres marcó el tercero cerca de la hora y apagó esa pequeña llama que Rekik había encendido antes del intermedio. A partir de ahí, el juego se volvió una administración sueca y una persecución tunecina sin demasiada fe. Los cambios de ambos lados movieron nombres, pero no el peso del encuentro.

La estadística más elocuente no está en la posesión, sino en la portería: Suecia remató siete veces entre los tres palos y convirtió cinco. Túnez solo obligó una vez más al arquero rival después de su gol. Esa fue la distancia real. No la del balón, sino la del daño. El equipo sueco pisó el área con intención, nueve de sus intentos nacieron cerca del lugar donde se deciden los partidos, y cada aparición parecía llevar una amenaza más seria que la anterior.

M. Svanberg firmó el cuarto en el tramo final, con una espera de VAR que no hizo más que alargar la sentencia. Confirmado el gol, Túnez ya no discutía el resultado: apenas intentaba que el cierre no fuese más pesado. Pero Suecia todavía tenía una última palabra guardada. En el minuto final, Ayari volvió a aparecer para cerrar el círculo que él mismo había abierto.

Fue una goleada de esas que explican más que un debut. Suecia no necesitó dominarlo todo para mandar en lo importante. Túnez tuvo pelota, tuvo momentos, tuvo una esperanza breve. Suecia tuvo el área. Y en un Mundial, el área no negocia.