Undav rescata a Germany en el último suspiro ante Ivory Coast

Hay partidos que se le empiezan a ir a un equipo no por falta de balón, sino por exceso de dudas. Germany lo tuvo durante largos tramos, lo movió con esa paciencia que a veces parece dominio y a veces parece demora, pero Ivory Coast le puso una piedra en el zapato y la obligó a caminar torcido. En una segunda jornada de fase de grupos de World Cup, el equipo alemán terminó ganando 2-1 porque encontró tarde lo que había buscado mucho: área, colmillo y a D. Undav.

El primer golpe no nació de una avalancha marfileña, sino de una certeza. Ivory Coast no necesitó vivir instalada en campo rival para hacerse peligrosa. Esperó, eligió sus momentos y a la media hora encontró premio con F. Kessie, un gol que cambió el aire del partido. A partir de ahí, Germany siguió con la pelota, pero ya no jugaba contra un rival solamente: jugaba contra el reloj, contra la ansiedad y contra esa sensación amarga de estar haciendo casi todo menos lo que cuenta.

La estadística contaba una parte de la historia, no toda. Germany acumulaba pases con limpieza, casi sin regalar la posesión, y empujaba con ocho tiros de esquina y una producción ofensiva que fue creciendo hasta los 16 remates. Pero Ivory Coast defendía con el cuerpo entero, bloqueaba, ensuciaba líneas de pase y obligaba a que cada avance alemán tuviera una pregunta incómoda al final. No era resistencia pasiva. Era un plan: aguantar, correr cuando hubiera espacio y obligar al favorito a tener que demostrar paciencia sin perder filo.

El descanso trajo una primera corrección con N. Schlotterbeck, pero el verdadero giro llegó al minuto 60, cuando Germany agitó el tablero con L. Sane, J. Musiala y A. Pavlovic. El partido empezó a moverse a otra velocidad. Hubo más conducción, más amenaza entre líneas, más sensación de que Ivory Coast ya no podía respirar igual. El empate de Undav al 68 no cayó como una sorpresa, sino como la consecuencia de una insistencia que por fin encontró una rendija. Germany había llamado varias veces a la puerta; esa vez la tiró abajo.

Ivory Coast respondió desde el banquillo con A. Bonny, I. Sangare y A. Diallo al 75, después con W. Singo y Y. Diomande, tratando de recomponer piernas y cerrar caminos. No se desmoronó. Incluso con menos balón, siguió compitiendo el partido, protegida por un arquero que sostuvo cinco atajadas y por una defensa que se acostumbró a vivir cerca de su área. Germany metió a K. Havertz al 85 y quemó los últimos minutos con una mezcla de método y urgencia. No hubo fuera de juego alemán que cortara ataques, no hubo pausa que le conviniera. Todo empujaba hacia una última escena.

Y esa escena volvió a tener la firma de Undav. Al 90, cuando muchos partidos ya empiezan a aceptar su destino, Germany encontró el segundo. No fue una victoria cómoda ni una exhibición redonda; fue una remontada de las que pesan porque obligan a atravesar el barro. Ivory Coast se quedó con la frustración de haber tenido el golpe perfecto y no haber podido cerrar la puerta. Germany, con la certeza de que el balón no siempre alcanza, pero insistir hasta el último aliento todavía gana partidos. Esta vez, el minuto final no fue tiempo agregado: fue territorio alemán.